Tái chế nhựa PET - Polyetylen Terephthalate

Polyetylen terephthalate (PET) là một loại nhựa dẻo có thể tái chế cao và là một dạng của polyester. Nó là một polymer được tạo ra bởi sự kết hợp của hai monome: ethylene glycol biến tính và axit terephthalic tinh khiết. Nó lần đầu tiên được tổng hợp ở Bắc Mỹ bởi các nhà hóa học Dupont trong những năm 1940.

Được dán nhãn với mã số 1 trên hoặc gần đáy chai và hộp đựng, PET thường được sử dụng để đóng gói một loạt các sản phẩm bao gồm đồ uống, bơ đậu phộng, bánh mì, sản xuất, thực phẩm đông lạnh, nước trộn salad, mỹ phẩm và chất tẩy rửa gia dụng. Được đánh giá cao về độ bền, độ ổn định nhiệt và độ trong suốt, PET là một lựa chọn phổ biến cho bao bì. PET cũng không tốn kém, nhẹ, có thể kéo lại, chống vỡ và có thể tái chế.

Polyetylen terephthalate tái chế được gọi là RPET, và nó là loại nhựa tái chế rộng rãi nhất trên thế giới. Theo PETRA, Hiệp hội nhựa PET , tỷ lệ tái chế của Mỹ là khoảng 31% trong năm 2012, trong khi đó là 52% tại Liên minh châu Âu. Năm 2016, tỷ lệ tái chế của Mỹ đã giảm xuống dưới 29%. Gần 1,8 tỷ pound PET đã được tái chế vào năm 2015, được sử dụng để tạo ra nhiều loại sản phẩm cuối cùng. Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) ước tính rằng 1% chất thải rắn đô thị ở Hoa Kỳ được quy cho các thùng chứa PET.

Xem thêm: Mẹo và ý tưởng giảm chất thải văn phòng CỰC HAY

RPET được sử dụng cho các sản phẩm mới như:

Sợi thảm polyester

Vải áo thun

Đồ lót dài

Giày thể thao

Hành lý, bọc

Áo len và chất xơ cho túi ngủ và áo khoác mùa đông

Đóng đai công nghiệp

Tờ và phim

Phụ tùng ô tô

Thùng nhựa mới

Việc sử dụng PET tái chế thay thế nhựa nguyên chất thường giúp giảm tiêu thụ năng lượng, chi phí thấp hơn và giảm tác động môi trường.

Bộ sưu tập và phân loại PET

Vật liệu PET sau tiêu dùng được thu thập thông qua các chương trình tái chế lề đường, liên quan đến cả phương pháp tiếp cận một luồng và hai luồng . Ngoài ra, các chương trình tái chế PET khác được thiết kế để chuyển hướng các chai PET rỗng tại các địa điểm tích lũy cao, chẳng hạn như tại các sự kiện lớn.

Các vật liệu có thể tái chế như PET có thể được phân loại từ các vật liệu tái chế khác tại các trung tâm thu hồi vật liệu và được đóng kiện để chuyển đến cơ sở tái chế PET. Cũng như các vật liệu phế liệu khác, cần tập trung vào các quy trình xử lý và lưu trữ kiện phù hợp để giảm thiểu ô nhiễm sản phẩm.

Sau khi đến một cơ sở tái chế, kiện có thể được dàn dựng trước khi chúng được đặt trên băng chuyền và đưa đến máy bale. Các kiện sau đó được tách ra và các chai được gọi là. Vật liệu này có thể được rửa trước và loại bỏ nhãn, sử dụng hơi nước và hóa chất. Trong giai đoạn trước khi rửa, bất kỳ chai polyvinyl clorua (PVC) nào được gửi qua nước nóng hoặc trommel không khí nóng sẽ chuyển sang màu hơi nâu, giúp nhận dạng và loại bỏ dễ dàng hơn trong giai đoạn phân loại thủ công.

Quá trình rửa trước và loại bỏ nhãn cho phép nhận dạng vật liệu dễ dàng hơn bằng cách sử dụng thiết bị phân loại gần hồng ngoại (NIR) để loại bỏ các vật liệu khác. Các công nghệ khác được sử dụng bao gồm máy dò kim loại và dây đai phân loại thủ công. Các kỹ thuật phân loại thủ công bao gồm các kết quả phân loại dương, chẳng hạn như loại bỏ PET khỏi dòng nguyên liệu hoặc kết quả âm tính, chẳng hạn như loại bỏ các vật phẩm không phải PET khỏi dòng nguyên liệu.

Xem thêm: Tổng quan về tái chế nhựa - Thông tin A - Z về tái chế nhựa

Quy trình tái chế PET

Sau quá trình phân loại, vật liệu PET được nghiền thành các hạt gọi là mảnh vảy. Độ tinh khiết của flake là trung tâm để bảo tồn giá trị của nhựa khai hoang. Các kỹ thuật phân tách khác liên quan đến rửa và phân loại không khí cũng như tắm nước, trong đó vật liệu chìm hoặc phao, giúp tách các vật liệu lạ còn sót lại. Rửa có thể được thực hiện ở mức nhiệt tiêu chuẩn hoặc tăng. Việc sử dụng chất khử trùng và chất tẩy rửa hỗ trợ để đạt được một sự làm sạch hoàn toàn.

Sau khi hoàn thành mài, rửa và tách, vật liệu được rửa sạch để loại bỏ bất kỳ chất gây ô nhiễm hoặc chất tẩy rửa còn lại. PET tái chế sau đó được sấy khô trước khi giới thiệu lại làm nguyên liệu sản xuất hoặc trước khi chế biến thêm.

Lọc nóng chảy có thể làm sạch thêm vật liệu thông qua việc loại bỏ bất kỳ chất gây ô nhiễm không tan chảy nào có thể sống sót qua các bước trước đó. Vật liệu ép đùn đi qua một loạt các màn hình để tạo thành các viên trong khi các hạt không tan chảy bị chặn. Nhựa Pelletized cung cấp một vật liệu có kích thước đồng đều có thể được giới thiệu lại vào quá trình sản xuất.

Triển vọng tái chế PET

Các công ty đang ngày càng nhận ra sự cấp bách của việc tái chế PET thành các sản phẩm cấp thực phẩm như hộp đựng đồ uống mới. Coca Cola dự định sử dụng 50% PET tái chế trong các container của mình vào năm 2030. Trong khi chế biến thực phẩm đã được thiết lập, các nỗ lực đang được thực hiện để cải thiện hiệu quả của các công nghệ chế biến.

Sự sẵn có của vật liệu PET sau tiêu dùng là một thách thức. Tỷ lệ phục hồi ở Hoa Kỳ vẫn không thay đổi hoặc giảm trong những năm gần đây. Tình trạng này đã trở nên trầm trọng hơn do sản xuất vật liệu ít hơn thông qua các chương trình tái chế lề đường, do đó, liên quan đến sự giảm phổ biến của đồ uống có ga, cũng như xu hướng thiết kế chai nhẹ. Một cách để cải thiện phục hồi PET là sử dụng hệ thống ký gửi container. Các Hiệp hội quốc gia cho PET Tài nguyên container (NAPCOR) và Hiệp hội Nhựa PET (Petra) có thể cung cấp thêm thông tin về tái chế PET.